Обзор Ace Combat 8: Wings of Theve — небо, облака и чужое имя

Ace Combat 8: Wings of Theve — лучшее, что случалось с аркадными авиабоями за много лет. Первая номерная часть серии за семь лет выходит 2 октября на PS5, Xbox Series X/S и ПК. Летать здесь — одно удовольствие, а вот к сюжету и его подаче у меня есть вопросы.

Сюжет — самая амбициозная и, на мой взгляд, самая спорная часть Ace Combat 8. Идея у него отличная, а вот исполнение местами подводит.

Действие разворачивается в июле 2029 года в вымышленном мире Strangereal. Республика Сотоа внезапно нападает на Федерацию Центральной Юсеи и захватывает её столицу Тив. Флот FCU разгромлен, а героя вылавливает из моря устаревший авианосец Endurance.

В прологе герой полетит штурманом в экипаже Коупа — пилота, которого пропаганда FCU превратила в легендарного аса по прозвищу Крылья тива. Легенда была выдумкой, а сам Коуп вскоре гибнет. Молчаливый протагонист наследует его позывной, а голос погибшего сопровождает его до финала как внутренний рассказчик.

Впервые в серии сюжетные сцены показаны от первого лица. Погружению это помогает, а вот кнопочные подсказки в духе «нажми, чтобы отдать честь» выглядят лишними. Да и до первого полноценного боя придётся посмотреть немало роликов — дальше их, к счастью, становится меньше.

В воздухе Ace Combat 8 почти не меняет формулу серии, зато оттачивает её до блеска. Управление отзывчивое, бои плотные и зрелищные — именно ради этого в Ace Combat и играют.

Основа прежняя: брифинг, выбор самолёта и вооружения, затем аркадный бой с невероятным запасом ракет. Машины стали чуть «тяжелее» в управлении, а переход звукового барьера сопровождается хлопком и конусом пара вокруг самолёта — выглядит это очень эффектно.

Кампания состоит из 30 миссий: воздушные бои, удары по наземным целям, атаки на флот и сражения с гигантскими боевыми машинами. Один из таких противников — сухопутный линкор длиной около 450 метров, который крушит небоскрёбы Тива главным калибром. Есть и задания похитрее: провести невооружённый самолёт по ущелью вне зоны радаров или защитить космический лифт от дронов-камикадзе.

Разнообразие — сильная сторона кампании, но 30 миссий, пожалуй, многовато: часть заданий кажется проходной и сбивает темп. Сложность заметно скачет от миссии к миссии. В самых жарких боях на экране порой творится слишком много всего сразу, но это скорее захватывает, чем раздражает.

В игре больше 30 самолётов четырёх классов: истребители, штурмовики, многоцелевые машины и самолёты радиоэлектронной борьбы. Среди них реальные F-22, F-15, F-16, Mirage 2000, Eurofighter, Rafale, МиГи и СУшки, а также вымышленные машины боссов. Новые самолёты, оружие и детали открываются в древе авиатехники за очки, полученные по итогам миссий.

У каждого самолёта свой лимит улучшений, поэтому некоторые дорогие машины ощущаются заметно мощнее. Само древо, на мой взгляд, неудобно в навигации, но со своей задачей справляется.

Из Ace Combat 5 вернулись приказы ведомым: можно велеть звену применить спецоружие, атаковать агрессивнее или прикрыть ведущего. Ведомые стали заметно толковее, и приказы действительно помогают. А вот выбор самолётов для звена, по-моему, на исход боя почти не влияет.

Есть два режима управления: упрощённый аркадный и более реалистичный, где для поворота самолёт нужно сначала накренить. Реалистичная схема вместе с видом из кабины превращает каждый бой в проверку навыка — советую попробовать хотя бы ради интереса. Из настроек доступности есть режим для дальтоников и озвучивание текста, но в целом их немного.

Сложность можно менять перед каждой миссией кампании — удобно, если какое-то задание не даётся.

Визуально Ace Combat 8 — одна из самых впечатляющих игр года. Главной звездой неожиданно оказались облака — по-моему, лучшего неба в играх пока не было.

Для новой части Bandai Namco Aces написала собственную систему облаков Cloudly вместо стороннего решения из Ace Combat 7. Небо собрано из слоёв, которые выглядят и ведут себя по-разному в зависимости от высоты. По плотности облаков можно примерно определить высоту, а капли дождя стекают по фонарю кабины.

Облака влияют и на бой. Если нырнуть в облачный слой, есть хороший шанс сбросить висящую на хвосте ракету. Если же в облаке прячется враг, дальность захвата сокращается, а сам захват может сорваться — и пуск вслепую легко оборачивается потраченной ракетой.

Остальная картинка не отстаёт: лица персонажей выглядят живыми, а улицы Тива проработаны в деталях, хотя игрок туда даже не спускается. Изредка попадаются размытые текстуры, но на фоне общего уровня это мелочи.

Звук впечатляет не меньше графики: хлопок при преодолении звукового барьера и сочные взрывы работают на ощущение мощи. На PS5 игра активно использует Дуалсенс. Адаптивные триггеры вибрируют на резких виражах с перегрузкой, а виброотдача реагирует почти на всё происходящее.

Музыка — фирменная гордость серии, и восьмая часть не исключение. В саундтреке есть оркестровые темы, соло на испанской гитаре и японский рок. Особенно хороша тема эскадрильи Тени, она звучит в эфире всякий раз, когда в небе появляются её пилоты, и постепенно нарастает к одному из самых напряжённых боёв игры.

Сетевая часть Ace Combat 8 — самая масштабная в истории серии, но всерьёз судить о ней можно будет только после запуска серверов.

Ace Combat Online — отдельный режим со своей прогрессией. Игроки попадают в общее лобби на авиабазе, где одновременно находятся до 100 человек с собственными аватарами; там даже есть автомат с Пакманом. Bandai Namco обещает кооператив и кроссплатформенную игру.

Самолёты для сетевой игры покупаются за внутриигровую валюту, а доступ к лучшим машинам ограничен рангом. Есть и боевой пропуск Ace Pass с бесплатной и платной ветками, где лежат улучшения, расходники и косметика. Главный вопрос для меня — не даст ли он преимущество тем, кто готов платить, и ответа на него пока нет.

Упор на кооператив мне нравится, а битвы с супероружием из прошлых частей — настоящий подарок для фанатов. Но режимов пока немного, и удержит ли онлайн игроков надолго, покажет время. Для меня это приятное дополнение, а не главная причина покупать игру.

Понравилось

• Отточенные воздушные бои — ради них в Ace Combat и играют.
• Разнообразная кампания из 30 миссий с огромными боссами.
• Облака Cloudly, которые меняют тактику боя.
• Графика, звук и работа с Дуалсенсом.
• Саундтрек — один из лучших в жанре.

Не понравилось

• Длинные ролики и медленный старт.
• Путаный сюжет, в котором острые темы остаются фоном, и невыразительная развязка.
• Проходные миссии и скачки сложности.
• Мало принципиально нового по сравнению с Ace Combat 7.
• Неясная монетизация онлайна с боевым пропуском

Для меня Битва Асов 8: Крылья Тива — почти обязательная покупка для поклонников серии и аркадных авиабоёв.